《了凡四训》里有一段写孔子教育学生的典故，提出知善为善除看本心，还需注重方法。

孔子批评学生子贡在花钱赎回被敌国俘虏的士兵后不领取奖赏，会让其他赎回被俘士兵而领取奖赏的人被批评，往后就不会有人再去赎回被俘士兵了。

子贡获得好名声却让一件好事情之后没更多人参与，沽名钓誉，无外如此。

真善为善讲究方法，赎回被俘士兵是小善，让更多人一起来赎回更多被俘士兵是大善。

《了凡四训》说：凡为善而人知之为阳善；为善而人不知为阴商，皆有福报，阳善现报得名声，阴善积阴德。

此例也证明孔夫子与其儒家学说未必是鲁迅口中迂腐、吃人之辈，很多“君君臣臣”的观点反而是儒家学说被统治者当用成为统治思想的工具后被添油加醋的。